清代20多年，前期康熙、雍正、乾隆三朝堪称盛世，瓷器生产在工艺技术和产量上都达到了历史的高峰，这有以下几个方面的因素:在社会经济方面，经过明末农民大起义和满人入关的战乱冲击，土地实行了再分配。清政府为巩固其统治，采取了一些措施，如兴修水利、临时性地獨免一些赋税和对部分手工业者废除“匠籍”的東缚等等，促使社会生产力有普遍提高。清代的帝王，特别是康熙、雍正、乾隆都比较爱好瓷器，康熙本人重视西洋的科学技术，著名的珐琅彩品种，就是在康熙时引进国外彩料创制的，它为粉彩的大发展莫定了基础。雍正更是十分重视瓷器的质量，他采用重奖制瓷工人的办法，促使制瓷质量的提高。乾隆酷爱各类工艺品，几乎达到了狂热的程度。这些都使官窑瓷器的生产得以迅速发展。清代外销欧洲瓷器的数量是十分巨大的，当时的外销瓷都是按照国外指定的器形、图案装饰及釉色、彩色进行制作的，这对民窑制瓷技术的提高无疑有着很大的促进作用。
日益增大的国内瓷器市场，是促使民窑瓷器生产进一步发展的主要因素。但是，随着嘉庆以后社会经济的衰退，景德镇官窑瓷器质量急剧下降民審方面虽然产量仍是巨大的、但已很少有精致之作。清代表中国瓷器水平的，仍然是景德镇的官窑器，景德镇以外地区虽也有若干场在进行生产，但都只是处于次要地位。整个清代，景徳镇始终保持着中国瓷都的地位。明末的情况是官窑衰败，但民窑由于国内外市场销量十分大而极为兴旺，清初在景德镇民窑从事制瓷的工人有数万之众。法国传教士昂特雷科菜（汉名殷弘绪）在康熙五十ー年（年）九月ー日于饶州发出的一封信，记述了当时景德镇的繁盛景象:“景徳镇拥有一万八千户人家，一部分是商人，他们有占地面积很大的住宅，雇佣的职工多得惊人。按一般的说法，此镇有一百万人口，每日消耗一万多担米和一千多头猪。
《浮梁县志》上说:昔日景德镇只有三百座窑，而现在窑数已达到三千座。到了夜晚，它好像是被火焰包围着的一座巨城，也像一座有许多烟囱的大火炉。”这里的数字可能有些夸大，但清初开始，景德镇的民营制瓷业就已十分繁荣，这是事实。当然，代表景德镇制瓷最高成就的，仍然是官窑。官窑在清初顺治时期就已恢复，但初期并无显著的成就，康熙十九年以后，官窑的烧制走向正规，在各朝帝王的直接关心下，取得了十分巨大的成就。从总的情况看，清代官窑自康熙始，不但恢复了明代永乐、宣德以来所有的品种特色，而且还创烧了很多新的品种。清代官窑重视单色釉的制作，康熙朝恢复了明代中期以后衰落的铜红釉烧制技术，康熙的郎密红和豇豆红独步一时，当时的天蓝、酒蓝、豆青、娇黄、仿定、孔雀绿、紫金釉等都是成功之作。
康熙朝的民五彩器和由宫廷引进国外彩料创烧的珐琅彩瓷，为雍正朝盛行的粉彩瓷奠定了基础。雍正一朝虽然时间极短，但官窑制瓷工艺之讲究可说到了登峰造极的地步。雍正朝烧成了发色最鲜艳的釉里红，青釉的烧造也达到了历史上最高水平，正的官富器胎、种精细，从其底足柔润的程度，就可衡批其精细的程度雍正朝的粉彩器，不论官、民容，都是极为讲究的，自雍正开始的整个清代，粉彩成为彩瓷的主流，它和青花两个品种在整个景德镇烧造的瓷器中占了极大的比重。乾隆朝的单色釉、青花、釉里红和珐琅彩、粉彩瓷的制作，在继承雍正朝的基础上，都有极精致的产品。乾隆以后，随着整个社会经济的衰退，景德镇的制瓷业也逐渐趋于衰落。清代瓷都景德镇的地位比明代更为突出，除了宫廷用瓷外，社会上的民间用瓷也几乎绝大部分由景德镇供应。
景德镇以外地区的窑场多数只是生产一些缸、坛之类的日用陶器。当然，江苏宜兴的紫砂器、广东石湾的仿钩器和福建德化的白瓷也是值得重视的。康熙之前的顺治窑，主要承继明窑余绪，突出了粗犷浑厚，古朴简洁的风格。明代曾禁止民间使用五彩器，这促进了青花瓷器的长足发展，致使青花瓷在明代达到了极高的水准。清顺治年间所制“青花天女散花碗，碗底有楷书“大清顺治年制”款，便是一件较有代表性的作品，反映出清代初期陶瓷艺术的风貌与水平。康煕时期，奉命在景徳镇御窑督造的先是郎中臧应选，然后是巡抚江西的郎廷极，“臧窑”“郎窑”都有脍炙人口的名品。按类别分，景德镇彩瓷有釉上、釉下及斗彩三大门类。釉上彩有五彩粉彩，有珐琅彩的染彩。釉下彩有青花、釉里红，以及融二者于一体、构成画面的青花釉里红。斗彩则由釉下青花与釉上彩构成。釉里红是用铜红料描绘纹饰，施盖透明釉后在高温中一次烧成。
由于铜在釉中易扩散，在高温下易挥发，釉里红的制作技艺极难掌握，因而明宣德年间的铜红釉瓷虽然成了显赫一时的名品，其后终因难度太大而失传。在康熙时期，御窑厂重新掌握了这种技艺，恢复生产已停烧年的红釉瓷器，不仅品种之多，颜色之鲜浓艳丽超过宣德时期，鲜艳的釉里红纹饰下还刻有纤细暗花，装饰手法比明代更有拓展。郎窑红、豇豆红、霁红均为此时所出的名品。郎窑红为郎廷极署理窑务时所制，其特征为釉色深艳，色泽光亮，釉的流动性大，由釉自然流动形成的厚薄构成自然变化的对比效果。青花和青花釉里红两种釉下彩瓷，最早出现于元代，明代青花瓷有首推宣德之说。康熙时，青花釉里红的制作更有发展。除承继了元明技法之外，还推出釉上绿彩与釉下红彩相结合的手法。
更为复杂的釉里三彩，则是以豆青与青花、釉里红相结合，这一品种比纯粹的青花釉里红的制作难度更大。青花是很具中国传统特色的釉下彩瓷，自元代起就一直在瓷器生产中占据主流地位。康熙朝的青花不仅保持了以往的优势，而且因生产技术的进一步提高，以青翠光艳、层次丰富而享有盛名。由于熟练掌握了分水技法，当时能够细致地把料水分为五种深浅不同的料色，因而在描绘物象时，能依靠色阶浓淡的变化分染出明暗差别的丰富层次，被人誉之为“青花五彩承继了“大明五彩”制作传统的釉上五彩，又称“古彩”“硬彩”，也是康熙时期很有特色的品类。康熙五彩属于釉上彩品种，经过工艺改进，具有坚固透明，鲜艳明快的特色。在装饰手法上，突出了单线平涂的作用线条刚劲，色彩鲜明，形象简括，造型格调明朗，又因烧制温度高，故得名“硬彩”。
康熙五彩中的重大突破一一釉上蓝和黑彩堪称五彩之最，对其风格特色的构成有着最突出的作用，康熙朝官窑注重的是颜色釉，因此代表五彩瓷制作水平的，是民溶而不是官窑。康熙五彩除朵梅、朵菊、花蝶、鸳鸯、九鱼、莲鸟等的雅静图案外，多数画面显得较满，特别以仕女为突出。从明末以来，景德镇瓷器的画面借鉴版画风格，在康熙五彩中更是十分普遍，戏曲故事画尤以三国故事题材为多，历来视康熙五彩以描绘战争场面的所谓“刀、马、人”图案为名贵。事实上这类“刀、马、人”的画面在元青花瓷中已出现，明代曾一度中断，因为明代官窑器的图案多数是内官指定图样。到明晚期民窑青花瓷大发展后，这种刀马人的画面又开始兴盛。康熙五彩除白地釉上五彩外，更有黄、黑、绿、酒蓝等各种色地的五彩器，它和康熙民窑大件青花一样，多数是为外销而特制的。