明中晚期官窑青花瓷可划分为嘉靖，隆庆，万历，泰昌，天启，崇祯这六个时期。这一重要时期出现了明代最后一个官窑青花瓷器的高峰，那就是嘉靖万历时期的青花瓷器，被称为“嘉万青花”。
这和当时所实行的国策有关，由于明代早期所实行的海禁政策，造成对外贸易的封闭，民间自行组成的贸易团队往往被限制打压，造成了明代中期以来不断的倭寇横行，到了嘉靖一朝倭寇之患愈演愈烈，又由于国内皇家宫廷的开支不断，嘉靖皇帝开始接受并推行适当的局部沿海开放政策，并承认民间海洋贸易合法化，这一重要政策使得在贸易之间进口青花钻料的再度进入中国内地，并被称之为“回青”料。
这种进口青花料与原先的进口“苏料”不同，苏料的化学成分主要是“高铁低锰”，而回青料的主要化学成分是“高锰低铁”，锰含量很高，这样的化学因素使之青花呈色偏紫红色，这样的青花发色独特于历朝历代，很高的识别性和艺术性，加上嘉靖皇帝在位时间很久，生平崇尚道教，对于陶瓷非常