历代帝王庙是北京九坛八庙之一，是明清两朝供奉帝王、先贤的圣地。根据祭祀制度，每年春秋两季举行祭祀大典。
萧条的大门如今的帝王庙，在外面已经感觉不到它的恢弘、庄严，匆匆经过，人们似乎不再会多看它一眼。
被马路隔开的大影壁，回头，向着马路对面逆光照了一张，表意吧
解放初期，在大拆大建大改造的浪潮中，拆除了帝王庙东西牌楼和门前三座石桥，原本浑然一体的建筑群被切割，石桥与牌楼不见了，影壁孤零零地留在马路南侧，“隐避”也变成了忽视。
帝王庙复原模型通过上面复原图，可以初窥古代最高等级祭祀建筑群的布局规模。“景德街”牌楼原立于北京历代帝王庙门前景德街两侧，在明清两朝，大门以及对面的影壁，东西两侧的高大牌楼，组成了一个禁区。平常日子是不准进入的，唯有春秋两个祭日，“每岁春、秋仲月，择日致祭”，皇帝或派遣的官员前来祭祀的时候，才可以出入。
下图是首都博物馆大厅内的景德街牌楼，当初拆除时，幸运的是在以梁思成为代表的部分古建筑学家的努力下，牌楼的主要构件保留了下来。首都博物馆落成，修复后的景德街牌楼作为第一件文物进驻，并成为镇馆宝器之一。
首都博物馆大厅内的景德街牌楼说不清的是命运的两面，和北京诸多古建筑一样，由于被学校或机关占用而免于灭绝。年代，北平幼稚师范迁入帝王庙，后变更为一五九中学，最终于年迁出历代帝王庙。
历代帝王庙始于明洪武年间，朱元璋为纪念华夏先祖以及历朝开国皇帝而设置的庙宇，起初建在南京。后来对北京城的建设有重大贡献的嘉靖皇帝把历代帝王庙搬至北京，与太庙、孔庙并称皇家三大庙宇。
景德门江山云水来到帝王庙，对建筑的参观、规制的了解，倒在其次，既然是祭祀历代帝王，哪些皇帝配飨入祀，不同历史时期，对不同人物的评价才是真正的看点。朱元璋建庙伊始共有16位帝王入列，分别是“三皇五帝”、夏禹、商汤、周武王、汉高祖刘邦、汉光武帝刘秀、唐太宗李世民、宋太祖赵匡胤和元世祖忽必烈。可以看出，在明太祖的眼里，忽必烈并不只是他们嘴里的鞑虏，还是传承有序的帝王。也就是说，认可元朝为中华正统。
景德崇圣殿嘉靖年间，“庙初，元世祖犹列”。建庙时，就有大臣上奏，请求罢祀元世祖忽必烈，结果被礼部驳回，理由是“胡元受命九世，世祖最贤”，且“太祖睿断有确，祖制不得更改“”。这里可以看到“受命”之说，也是朱元璋称帝的基础。嘉靖中期，蒙古屡次骚扰京师，又有礼科给事中上奏，“元以夷乱华，不宜庙祀，宜撤忽必烈及其臣木华黎等五人神主”。嘉靖帝从之，于是罢祀元世祖忽必烈，南京亦撤其像祀。
朱洪武崇祀的历代帝王，都是统一天下的开创之主，“崇德报功”、“大公至正”。但是，没有入祀秦始皇、晋武帝和隋文帝，三个短命王朝，是所谓功德有愧，“故斥而不兴”。
对于始皇帝的态度，中国历史上历代的态度其实都是一样的，暴秦无度。到了新中国成立，打碎一切旧文化的桎梏，解放思想，始皇帝一跃成为千古一帝，其功绩一时传颂四方。隋文帝，晋武帝则是篡权谋逆，得位不正。所以，我们看到，三国时期，只有汉昭烈皇帝刘备入祀，吴魏两国则没有。
待到满族入关，大清宣布为大明报仇，灭了大顺李自成，继承了大明传承，符合礼制。先是以殉国之名礼葬明朝的崇祯皇帝，将崇祯神位安奉历代帝王庙。不久，为使用明朝太庙祭祀大清先祖，将明太祖朱元璋神位从太庙移入历代帝王庙。同时恢复了对元世祖的祭祀，并借机增加辽太祖、金太祖、金世宗和元太祖入祀。
其后在顺治、康熙、雍正三朝，祭祀哪些帝王贤臣，争论了大半个世纪，直到乾隆年间，大臣的争吵不算了，老大乾纲独断，祭祀帝王位，东配殿文臣40位，西配殿武将39位，最终有了现在的结果。
进入西跨院，就来到庙中庙——关帝庙为什么在历代帝王庙中单独建有关帝庙，形成“庙中有庙”的奇特布局，说法众多。在明代，我们的武圣人还是两位，关羽、岳飞，因此那时多见关岳庙。到了清代，因为岳飞是和金国人打仗，也就是和满族的先祖征战，所以刻意省略了。关羽则曾被众多皇帝尊崇为武圣，直至大帝。据推测，关帝庙建成也是晚于清乾隆期。倘若按武将的身份，把关帝供奉在西配殿中显得待遇有点低了。倘若真要按帝王身份供奉在景德崇圣殿里，与历代帝王共聚一室又嫌不够资格，故只好为他单独建庙供人祭祀。例证之一便是，清代规制，陪祀大臣，东配殿文臣40人，西配殿武将39人，你认为呢！
看一看碑亭子，一句话，精致！