西柳林位于开封市区南部5.3公里处,南郊乡南部,南临护城堤。该处为北宋玉津园方池、圆池地址,二池各约百亩,岸柳成林,俗称柳林池。玉津园示意图玉津园是北宋四大皇家园林之一,其名气虽远不如艮岳、金明池，琼林苑,也算不上是顶级的皇家园林,但玉津园尤具特色,在宋代历史上的重要作用引人瞩目。四园都是皇家苑囿,规模很大,而且都有其特殊的意义和用场。宋人叶适(梦得)说:“北宋四园中的琼林、金明、宜春三园都是北宋初期建造成的,惟有玉津园是五代之旧也”。宋太祖赵匡胤重加整修后凸显其特点“玉津半以种麦,每夏,驾幸观刈麦,自仁宗后亦不复讲矣,惟契丹赐射为故事”。玉津园“内有方池、圆池,为车驾临幸游赏之所”。宋初,太祖经常驾幸此园。《宋史99礼十六》载“是后凡十三次临幸”,有时是与群臣宴乐。玉津园的东西两园,景色优美、规模宏大,既有皇帝检阅骑射的校场(骑马射箭),又有大面积的农作物种植区,还有动物养殖区和亭台画榭区。园内引惠民河水入园,再放水入惠民河下游,园内有水鸟岛，农田,亭阁台榭,花草树木,奇珍异兽。园林与农桑相结合,奇花和珍禽争艳,一派人间仙境。据杨侃《皇畿赋》载:“别有景象仙岛，园名玉津。珍果献夏,奇花进春,百亭千榭,林间水滨。则有麒麟含仁,驹虞知义。神羊一角之样,灵犀三蹄之瑞,狡貌来于天竺,别象贡于交址。孔雀翡翠,白鹏素难。忽断苑墙,又连池箕...郊陈万骑,及亲观以云罢,亦宴犒而后已。”麦收时节,宋太祖、宋真宗、宋仁宗都会亲自到园中观看收割。汴京宣德楼前演象图北宋诸帝中,宋太祖最为宠爱玉津园,经常在这里举行与丹使者之间的比射活动,称为“宴射”。宋高承《事物纪原)卷一载:“景德元年十二月四日,命石保吉易契丹使宴、射于玉津园。自后,凡其使至,皆赐射宴,此其始也。”宴射有相互夸示武力的用意,但大多数情况下是一种友好比赛,起到联系两国情感、加强彼此交流的重要外交作用,同时也娛乐情趣,是皇族进行游玩的项目之一。当时,中原各地处于分裂状态，要用战争来统一自然对武事予以重视。在宋太祖13次临幸玉津园的记录中,绝大多数都与武备有关,或在玉津津园检阅诸军,或举行宴射。每次进行战争前夕,宋太祖必定要临幸玉津园。且常与大将在玉津园讨论国家战事。“张永德从游玉津园,命卫士代执其辔（pei）。时上将有事于北汉,因密防策略”。玉津园不仅是宋朝官员内部活动场所,还是宋代对外交流中心之一;不仅是世俗欢乐的场合,还是端庄、严肃的国家祭祀场地。玉津园与宋代的政治、文化、宗教、军事、外交有着密切的关联,其活动显示了宋代政治文化特点。南宋绍兴十七年(年),朝廷在杭州仿北宋建玉津园。杭州仿北宋建玉津园还原图据传明代在该处二池遗址附近建村,村分东西两片,以池称为名。该片称西柳池村,简称西柳林。苏轼有诗《游玉津园》：承平屯囿杂耕桑，六圣临民计虑长。碧水东流还旧添，紫坛南峙表连冈。不逢迟日莺花乱，空想疏林雪月光。千亩何时穷帝耤，斜阳寂历锁云庄。
