景德元年（公元年），宋辽两国倾全国之力在澶州等地举行了一场声势浩大的战役，这场战役几乎决定了他们政权在此之后近百年的命运，可谓是意义非凡。宋朝方面由宋真宗御驾率军出征，辽国方面由萧太后统帅三军，就此阵容也不难发现两军对此次大战的重视程度。而这场声势浩大的战役最后却以两国签订了一个史上著名的“澶渊之盟”而告终。
对于“澶渊之盟”的主要内容大致就是宋朝向辽国兑付岁币银10万两、绢20万匹，宋辽以白沟河为边界，并约定在边境各驻守军，各自守护自己的疆界，两国边境的百姓也不得互相骚扰。说白了就相当于宋朝花钱给自己买了个安生。这样的事情在历史上也是不止一次的上演，所谓“弱国无外交割地赔款把债消”。
从表面上来看，这次明显是宋朝以牺牲了自己的尊严以及钱财大肆让步，才达成的一这么一个和平局面。然而作者认为，如果从辽国的角度来看，就因为收了宋朝这么点家当就放弃了他们觊觎已久的大宋江山，看起来并不划算。那么辽国是出于什么原因心甘情愿的就接受了这一个盟约了呢？
其实这个问题也并非一个两个原由就能说清楚的，首先，从当时的局面来看也不难理解，宋辽两国由于长期的互相讨伐，早已使得两国内部经济发展受到强大的阻碍。外加上两国的军事布阵以及打法各不相同，也导致两国基本处于拉锯状态，谁也干不过谁谁也干不死谁。
如此长年累月的下去别说政权内部矛盾，就连两边的守城将士可能也会出现厌战的情绪。所谓“大炮一响黄金万两”，战争打得越久国力消耗自然也越快。战场的将士们都是以成绩显功勋的，你这打来打去没杀成绩，最后自然会出现疲态懒得应战。
其实要说两国君主的真实想法也绝对不是以战争为目的，他们必然都有一个共同的愿望，就是能够找到一个一劳永逸的办法使得两国能够长期和平的相处，这也就不难理解我们前面所说的这场战争两国都是君主亲自挂帅出征了。
打仗嘛，胜负其实并不是最终目的，主要目的还是要找出一个能够让两国都接受的谈判结果，使得两国能够和平相处才是最终目标。当然宋朝政权也知道，辽国对于物产丰富的宋朝早已觊觎已久，如果没有大的让步辽国是不会退兵的。
那么这个时候问题就来了，我们前面说过，“澶渊之盟”中的宋朝虽然有所付出，但是这点付出并不足以让辽国放弃对宋朝侵袭的念头，即便是上面所说的各种国内国外的综合考虑，作者相信也不足以让他们善罢甘休。那到底是还有怎么样的一个原因让辽国就愿意接受和平相处了呢？
这里就不得不提到一个人，那就是辽国的名将萧达凛。萧达凛在辽国可谓是位高权重功绩显赫了，无论是在朝堂之上还是在百姓之间都有着很高的声誉。以萧达凛的生与死为分水岭，在萧达凛还活着的时候辽军士气高亢，辽国政权也是充满希望。然而在萧达凛死后，不仅辽军士气低迷，就连辽国的朝廷也为其罢朝五日，以悼念萧达凛的殉国。这一点不难看出萧达凛在辽国政权内部的地位。
然而比较神奇的是这么一位悍将萧达凛，最后的死因却是被一个宋军的小兵用传统弓弩射中额头而死。看上去好像一代英豪死得如此仓促实属让人唏嘘。那么萧达凛的死是不是就像历史记载中的那样简单、偶然呢？
作者这里想说根本不是，其实早在澶州之战以前，宋辽两国就早已有了一场“没有硝烟的战争”，那就是谍报上的交锋。当时的宋朝情报网络已经相当完善，暗中截获的辽国的军情数不胜数。这一点就从在大战之前宋军调动15,余骑兵前往河北一带的举动，不难看出其实此时的宋朝早就了解到辽军要南下的意图。
当然，辽国肯定也派遣了大量的谍报人员潜入宋朝的军队各处，只能说在情报工作上辽国的工作人员要比宋朝的逊色一些。辽国的情报头目在一场战役中很轻松的就被宋朝擒获，使得辽国的情报网络大面积瘫痪。根据资治通鉴记载，在辽国的情报头目马珠格勒被擒之后，他扛不住压力供出了很多自己手下的间谍，随后这些人也被宋朝当局一一斩杀这也使得辽国的谍报网络一度瘫痪。
战争嘛，情报自然很重要。此时的辽国间谍网络基本上已经不能和宋朝的谍报机构相抗衡。这也自然让辽国对宋朝的军情了解也落后，越落后于宋朝。
我们前面所说的萧达凛被辽军斩杀，也正是发生在这一环境下，其实宋朝早就对萧达凛的行动轨迹了如指掌，只是故意创造了一次偶然的机会，找一个无名小卒去杀了他罢了。看似一个无名小卒的行为，其实这后面拥有着宋朝上下谍报机构的很多部署。