公元年（宋景德元年），辽军再度大举南下，直趋澶州（今河南濮阳），威胁东京（今开封）。
宋朝慌乱无措，大臣多主张迁都金陵或成都以避其锋，惟有宰相寇准力主抵抗，且劝宋真宗亲往前线督师，以振士气。
宋真宗本无抵抗的决心，故在到达澶州之前，已派曹利用去辽营谈和。辽国贵族则因大将萧挞览刚到澶州境内即中宋军的伏弩而死，辽军士气大挫。
12月，辽派使臣到宋营议和，宋真宗便再派曹利用去辽营谈判，应允每年向辽方输纳银10万两，绢20万匹，以白沟河为界分治，并约定在年1月28日（宋景德元年十二月十七日）与辽方在澶州议和订约。
澶州亦名澶渊郡，因而称“澶洲之盟”。
条约的积极影响
一、结束了宋辽之间长达二十五年的战争，“生育繁息，牛羊被野，戴白之人（白发长者），不识干戈”，此后宋辽边境长期处于相对和平的状态。
二、宋朝节省了巨额战争开支，岁币（0万）的支出不及用兵的费用（万）百分之一，避免了重兵长年戍边的造成的过量徭役和朝廷赋税压力，以极少的代价换取了战争所难以获取的效果。
三、促进了宋辽之间的经济文化交流，有利于中华民族的经济发展、文化繁荣、民族融合。
条约的消极影响澶渊之盟之后，宋朝真宗、仁宗、英宗三朝“忘战去兵”，禁军河北军和京师军“武备皆废”，只剩下陕西军可用；
同时，百余年没有发生大的战争直接导致宋、辽双方兵备松弛，后皆为女真建立的金国击败。
辽国残余势力只得西迁，在西域建立西辽苟延残喘。
宋朝也失去淮河以北大量土地，被迫向金国称臣。