许昌帖（明.停云馆法帖》
李建中：风轨魏晋，扫却尘俗
王幅明
洛阳“李西台”
李建中（—），字得中，号岩夫民伯。五代时期出生于四川，一生大多时间居住洛阳（今属河南）。祖籍京兆（今陕西西安）。他的曾祖父李逢，在唐代任左卫兵曹参军。祖父李稠，五代时任梁朝商州刺史，因躲避战乱，搬家至四川。王建攻占成都，在四川称帝，史称前蜀。李稠是开国功臣，任为左卫将军。在王建励精图治之下，前蜀国成为当时社会最稳定，国力最强的国家。但其子王衍昏庸无道，二世而亡。后蜀被灭后，李建中迁往洛阳，奉养母亲，凭讲学的收入维持生活。他携带自己的文章去京师汴梁，被王佑赏识，替他广造声誉，在石熙载家中教家官，石熙载给他的待遇颇丰厚。
许昌帖局部
宋太平兴国八年()及进士第，起初投官任大理评事，又任岳州录事参军。转运使李惟清推荐他才能出众，又升为著作佐郎，又任监潭，州茶场官，改任殿中丞，历任道、郢二州通判。柴成务任漕运使一再上书推荐他，因而转任太常博士。当时有些官员，因向朝廷建议如何能多收财物而得以升官，李建中向朝廷上书，陈述政事的得失，献上强国的策略。宋太宗对他的建议很赏识，召他在便殿问话，赏给他绯鱼袋。当时正逢考察在京的官员，李建中过去曾为公务被罚款，这件事泄露出来，因此降他为殿中丞之官，监在京榷易院。苏易简被皇帝重用，经常召他问话，曾说起四川的文人学士，谈到李建中，宋太宗平时也了解李建中其人，于是任命他为昭文馆直学士。李建中的父亲名叫昭文，为避父讳，他诚恳辞去昭文馆职务，改为集贤院学士。任职几个月，外任为两浙转运副使，再升任主客员外郎，历任河南府通判，曹、解、颖、蔡四州知州。景德年间，因他在外任官时间长久，晋升为金部员外郎。
许昌帖局部2
李建中性格恬静，神情儒雅清秀，不热心功名利禄，本已身居朝廷要职，却三次要求外放闲差，做西京留司御史台，人称“李西台”。他非常喜爱洛阳的风土人情，在洛阳建造起园林池塘，起名叫“静居”。他喜爱作诗，每次出外游山玩水，都题诗留念，自称为岩夫民伯。朝廷给他加衔为司封员外郎、工部郎中。李建中擅长道家的修身养性之术，当时朝廷派官校定《道藏》，李建中就参预其事。又任太府寺判。大中祥符五年冬天，朝廷任命他为使臣，去泗州致祭，他携带皇帝所作的《汴水发愿文》，在泗州设立道场，祭祀汴水之神。奉使回京，便一病不超，第二年去世，享年69岁。李建中好古勤学，收藏了大量的古器物和名画。有著作文集三十卷。
李建中存世诗歌有20余首，有多首是写洛阳的。有一首名为《题洛阳华严院杨少师书壁后》，诗云：“杉松倒涧雪霜干，屋壁麝煤风雨寒：我亦平生有书癖，一回入寺一回看。”从中可知他对五代时期书家杨凝式的钟爱。
与司封诗翰1
与司封诗翰2
去唐未远，典型犹存
李建中是宋初无人敢望其项背的书法名家。宋代失长文在《续书断》里说他“尤善笔札，草、隶、篆、籀、八分皆工，真、行尤精，士大夫争藏去以楷法”。并列其书为“能品”。曾经用科斗书体本写郭忠恕《汗简集》以献，得到皇帝的褒美。他的真行书写得较有特色，笔画遒劲淳厚，结构雍容，仍有较浓的唐人风韵。李建中一生经历了动荡的五代和北宋前期，在书法史上是一个承上启下的人物。宋欧阳修《集古录》云：“五代之际，有杨少师，建隆以后，称李西台，二人笔法不同，而书名为一世之绝。”元赵孟说：“西台书法去唐未远，犹有唐人余风。”
与齐古同年帖（清.三希堂石渠宝笈法帖》1
李建中的真行书最主要的特点是肥厚，这种书风反映了他所生活的时代及个人的性格特征。李建中的书法源出于二王，而得力于唐人。《震泽集》说：“清丽圆熟，姿态横生，可谓深得二王笔法者。”《书史会要》也说：“观其字体初效王羲之，而气格不减徐浩。”明人曾评其书云：“古今书法，魏有钟无常，晋有王逸少，唐则欧、虞、颜、柳，前后相望。今观诸家之书，皆潇洒出尘，应规人矩。中间颜氏、柳氏，虽有肥浊瘦硬不同，然各得字之精妙，有未易以声音笑貌及之也。下则宋西台李建中，其书法尽得古人之妙，故能风轨魏晋，扫湔尘俗。”（《土母帖》跋）元代吴师道有段精彩论述，说：“唐诗文体凡屡变，晚季遂不逮。惟书才迄三百年，犹有贞观、永徽以来风骨气韵，李西台虽在宋初，实唐人书法之终也。”（《佩文斋书画谱》）
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北宋初期书法不像唐代初期那样，一味尊王。他们有了比唐初期更优越的取法资源，尤其是中唐以后颜真卿书法成就的巨大影响，使宋人有有了对王书之外的选择。书法审美观念多承袭中唐以后丰肥为美的思路。李建中经历了五代到宋的历史变迁，对魏晋及唐代的书法风格有自己的审视，在汲取中唐以后的新风尚的同时，更是深知晋人的蕴藉之美乃士林之风的精神所在。所以他的书法既有中唐之气骨硕壮，又之有晋人之神秀，成为继五代杨凝式之后，引领宋初书风走向复归晋人方向的重要人物，这一理念的影响至蔡襄己见其效。自此，宋人开拓了以已意与晋、唐人书，浑融一体、以意趣为尚的审美新境界，并导致苏轼、黄庭坚反叛传统、自立新风的书坛巨擘的诞生。尚意理念结出硕果，而李建中自有其先驱之功。历代评其书法看法不一，宋黄伯思《东观余论》云：“西台本学王大令书，而拘挛若此，犹韩非之学黄老、李斯之师荀卿也。然观笔势尚有先贤风气，固自佳。”赵构《翰墨林》云：“本朝承五季之后，无复字画可称，李建中字形瘦健，如得时誉，犹恨绝无秀异。”宋黄庭坚云：“西台出群拔萃，肥而不剩肉，如世间美女，丰肌而神气清秀者也。”还说：“建中如讲僧参禅。其字中有笔，如禅家句中有律。”（《山谷集》）苏轼是矛盾交加：“建中书虽可爱，终可鄙，终不可弃。”
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李建中的书法，在当时就颇受人们推赏。像赵大年这样的宋朝宗室，又是艺术修养极高的人，对李建中书法也称颂备至。《式古堂书画汇考》卷九载：“国初五代无能书者，唯西台一人而己，信为奇迹耳。”这是把他当作国初的书坛领袖了。李建中书法用笔在唐人中多得欧阳询的笔意，并能避瘦而趋于肥厚。他很钦佩五代杨凝式的书艺，从他的作品里，能容易找到杨凝式的痕迹。清代顾复在《平生壮观》里说：“宋世极推重李西台书，山谷（黄庭坚）比之颜鲁公（真卿）、杨少师（凝式）。以其去唐未远，典型犹存焉。”有人认为李建中的字存有“肥而俗”之病。不过，也有人对此说并不认同。苏东坡云：“短长肥瘦各有态，玉环、飞燕谁敢憎？”
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李建中的传世之作不多。《式古堂书画汇考》里所记有《苕溪唐氏易安室所藏六帖》：《土母帖》、《同年帖》、《贵宅帖》、《屯田帖》、《左右帖》、《齐左帖》。这六帖均为李建中所书的信札，都是不可多得的墨迹精品。六帖清初时被拆散，后三帖的墨迹已佚。石刻有翻刻《峄山碑》、《千字文》、《许昌帖》、《与司封诗翰》等传世。《土母帖》现藏于台北故宫博物院，《同年帖》《贵宅帖》藏北京故宫博物院。
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天下第十行书
《土母帖》是李建中存世墨迹的代表作。被称为天下第十行书。10行，共字。文：“所示要土母，今得一小笼子，封全咨送，不知可用否？是新安缺门所出者，复未知何所用，望批示。春冬衣历头，贤郎未检到，其宅地基，尹家者，根本未分明，难商量耳。见别访寻稳便者，若有成见宅子又如何？细希示及咨。孙号西行少车，今有旧车，如到彼不用，可货却也。”字的结体紧密而修长，用笔沉着而丰腴。虽写的是行书，但起笔、收笔处仍见严谨的楷法笔意，可看出不少唐人书法的特质。此外，由于尺牍内提及“新安门”，地近洛阳，可以推测这是李建中晚年居住在洛阳时所写。
这是李建中有世墨迹中最典型、最循规蹈矩。因此也最能见出他那深湛的书法功力的“神品”。这件作品气度闲雅。技巧精警，笔画粗细交叉恰到好处，枯笔运用自然不故作姿态;特别是一些书法结构的处理光华照人、神采奕奕，显示出得心应手的娴熟功力。如第一行的“土母今”三字各有奇趣而又气势连贯，“母”字长横细劲，更是强筋健骨，动感极强。又比如第五行“根本未分”四字，随手拈来，涉笔成趣。第六行“商量”二字取势歌侧，揖让得法，下一“耳”字长笔拖出，既画出了较大的空间以更好地显示出悬针笔画露锋之美，又造成了结构上的松与紧的对比，与后“见”字有意紧缩恰成呼应。在全篇中有点睛之妙。少数字用草法，用笔中锋，行笔沉着稳重，法度严谨，深得欧书神韵。凡此种种，都反映出作者那寓有意于无意之中的深湛素养。
《土母帖》纸本行书31.3×44.7cm台北故宫博物院藏
《土母帖》在章法上也甚有特色。比较典型的是把字距拉开，造成宽阔的结构生存空间，这种处理与杨凝式存世名作《韭花帖》有相通之处。其效果是清新而有浓郁的书卷气息，气格高雅、雍容大度。《土母帖》还有一个有趣的现象，是上面留下了李建中的花押署名“刃”。宋人盛行花押之风，但这是北宋中叶以后的事。早期的李建中却有如此的花押署名，这实在很值得注意。同样的押书也见于《贵宅帖》《齐与帖》，可知并不是一般的心血来潮。
《土母帖》与《同年帖》，清代刻入《三希堂法帖》中。
《同年帖》，15行，字，又称《金部帖》、《披风帖》。释文：“金部同年，载喜披风，甚慰私抱，殊为款曲。旋值睽离，必然来晨朝车行迈，适蒙示翰，愈伤老怀，惟冀保爱也。万万，不胜消黯。见（现）女夫刘仲谟秀才并第二儿子在东京，相次发书去。如有事，希图庇也。建中简上，金部同年，9月16日。《汤世帖》碑文三道，略表西京之物也。《怀湘南》拙诗，附上同院刘学士骘。同年邵兵部，希差人通达，或与面闻也。建中又白。”这是李建中写给“金部同年”的一封信，主要是托他照顾在东京汴梁的女婿刘仲谟与其次子李周士。“金部”属户部，“同年”是指同榜科举者。李建中也曾在金部供职，而此时正在西京洛阳作官，所以帖中说“略表西京之物”。应是景德至大中祥符初年所写。帖后又驸书《怀湘南诗》。此帖书法用笔苍老圆厚，形体紧结取敛势，圆转飘逸。
《贵宅帖》，现藏北京故宫博物院，册页，纵31cm，横27.5cm，行书，9行字
《贵宅帖》，9行字。“谘”同咨，是公文的一种。宋代百官有事申述，皆用“状”，唯学士院用咨报，由当值学士一人押字。《贵宅帖》就是这样一篇咨文。帖中有:“昨东封”等语，当是指大中祥符元年()真宗赵恒封祀泰山事，可知此帖也是李建中晚年所写，书法沉着朴厚，有唐人遗意。《贵宅帖》字形讲究压缩。极少出现长线条的使转笔画，用笔较多地使用了提按技巧。在书法用笔诸动作中，提按动作是最富于节奏感又最有弹性的技巧之一。恰到好处地运用它，往往可以在点、线之中造成许多轻重有序的尖笔，这些尖笔存在于李建中的浓墨之中，犹如一个个骨骼，撑起了线条的重量，保证了线条的力度，使之不会沦于肥软。帖后有明代刘日升七言诗题：“钟王书法久寂寞，群议纷纷迷后学，西台遗迹世应稀，见此令人重惊愕。”，称建中书有钟繇、王羲之法度，足以令后学者效法。